Marc
22 luglio 2026 · 7 min di lettura
L'Arcep, il regolatore francese delle telecomunicazioni, ha pubblicato il 9 luglio 2026 il suo osservatorio trimestrale dei mercati delle comunicazioni elettroniche per il primo trimestre 2026. Al di là delle cifre principali già trattate dalla stampa (leggero calo del fatturato, fibra all'84% degli abbonamenti internet, 5G al 42% delle schede SIM), un indicatore è passato quasi inosservato e merita uno sguardo più attento: il numero di SMS inviati in roaming dagli abbonati francesi è sceso del 38,5% in un solo anno. Un cambiamento storico che conferma il declino dell'SMS a favore delle app di messaggistica OTT — anche in viaggio all'estero.
La cifra: 134 milioni di SMS in roaming, su base annua
Secondo l'Osservatorio Q1 2026, i clienti degli operatori francesi hanno inviato 134 milioni di SMS in roaming all'estero tra gennaio e marzo 2026. È il 38,5% in meno rispetto al Q1 2025. Per confronto, nello stesso periodo, il roaming vocale è sceso del 10,2% (829 milioni di minuti) mentre il roaming dati è cresciuto del 14,4% (circa 99.155 terabyte). La tendenza non è nuova, ma la sua entità nel Q1 2026 la rende notevole.
| Indicatore di roaming in uscita (utenti francesi all'estero) | Q1 2026 | Variazione su base annua |
|---|---|---|
| Voce | 829 milioni di minuti | -10,2% |
| SMS | 134 milioni di unità | -38,5% |
| Dati | 99.155 terabyte | +14,4% |
| Fatturato totale del roaming | 96 milioni di euro (IVA esclusa) | -8,2% |
Fonte: Arcep — Osservatorio del Mercato Q1 2026, pubblicato il 9 luglio 2026.
Perché un tale crollo dell'SMS in roaming?
Diversi effetti si stanno sommando, e l'Arcep li identifica chiaramente nel proprio commento.
Primo, il roaming europeo è incluso nei piani nazionali dal 2017 ("Roam Like At Home"). Inviare un SMS dalla Spagna, dall'Italia o dalla Grecia non costa quindi di più di un SMS nazionale — il che ha ampiamente banalizzato l'uso… ma non ne ha fermato il declino. Prova che la gratuità non basta più a mantenere in vita l'SMS: il valore dell'uso si è spostato altrove.
Secondo, la copertura dati mobile all'estero è drasticamente migliorata. I piani francesi ora includono tipicamente da 25 a 35 GB utilizzabili in tutta Europa (o di più con Bouygues Telecom e Orange), spesso con un credito "viaggio" separato ma generoso. Su uno smartphone connesso in 4G o 5G, l'app di messaggistica preferita (WhatsApp, iMessage, Messenger, Signal, Telegram) subentra all'SMS nativo — senza attriti e con funzionalità molto più ricche (note vocali, foto, chat di gruppo, indicatori di presenza).
Infine, l'ascesa delle eSIM da viaggio e l'arrivo di piani di roaming "solo dati" a prezzi stracciati — che abbiamo trattato nel nostro articolo su l'eSIM in Francia nel 2026 — mantiene gli utenti connessi ovunque senza dipendere dal roaming voce/SMS dell'operatore di origine. Per il viaggiatore, l'SMS è diventato un canale di riserva piuttosto che uno quotidiano.
Foto: Unsplash — l'attesa in aeroporto è diventata un momento di "messaggistica", non di "SMS".
Anche l'SMS in Francia è in calo, ma più lentamente
Questa tendenza non è isolata: estende un movimento osservato sul mercato nazionale. Come abbiamo analizzato nel nostro precedente articolo su il declino dell'SMS in Francia secondo l'Arcep, il numero di SMS inviati per abbonato nella Francia metropolitana sta anch'esso calando di diversi punti percentuali ogni trimestre, e la quota dei messaggi interpersonali nel traffico SMS totale si è ridotta significativamente a favore degli SMS commerciali, transazionali e di allerta.
In roaming, il calo è più marcato per due ragioni:
- L'SMS non è mai stato un caso d'uso ad alto volume all'estero: viene usato soprattutto per annunciare il proprio arrivo, inviare un codice di conferma, o restare in contatto quando la copertura dati è scarsa.
- I messaggeri IP funzionano ormai ovunque con Wi-Fi o dati, anche in paesi dove la copertura 4G è ora diffusa (Turchia, Marocco, Tunisia, Egitto — destinazioni preferite dai francesi).
In breve: l'SMS in roaming non è più un canale quotidiano, ma un canale tecnico — cosa visibile anche nella composizione del traffico SMS rimanente, dominato da OTP, avvisi bancari, conferme di volo e notifiche di consegna.
Cosa cambia questo per l'ecosistema
Per un servizio come Texto SMS Gratuit, che si affida al canale SMS per permettere a chiunque di inviare un messaggio di testo gratuito a un cellulare francese, questo movimento ha una conseguenza paradossale: l'invio occasionale da un browser resta rilevante, perché non dipende da un piano, una scheda SIM, o un operatore mobile. In viaggio, senza una rete mobile locale, dietro il complicato firewall di un hotel, o semplicemente volendo far sapere qualcosa a un parente in Francia senza dare il proprio numero — usare un modulo SMS online gratuito resta una soluzione semplice che non tocca il credito di roaming del tuo smartphone.
È anche ciò che il nostro articolo su come inviare SMS gratis online evidenziava: il canale SMS ha cambiato natura, ma resta insostituibile per alcuni casi d'uso — avvisi, OTP, notifiche critiche, comunicazione con persone che non usano i messaggeri IP (parenti anziani, alcuni gruppi digitalmente esclusi, contatti professionali). L'SMS si sta trasformando in un canale di utilità affidabile, dove un tempo era un canale sociale di massa negli anni 2000.
L'Arcep ha sottolineato questo punto nel suo rapporto annuale Telconomics 2026: il valore dell'SMS non risiede nel suo volume ma nella sua portata — ossia la sua capacità di raggiungere il 100% dei clienti mobili, inclusi anziani, utenti di telefoni basici, e persone in aree con scarsa copertura dati.
Foto: Unsplash — per molti utenti, l'SMS resta il canale più familiare e affidabile.
Alcune sfumature da tenere presenti
Il quadro non è del tutto lineare, e l'Arcep segnala diverse riserve:
- Il calo dell'SMS in roaming è in parte meccanico: mentre l'itineranza vocale scende a favore delle chiamate Wi-Fi, alcuni operatori non fatturano più gli SMS inviati tramite la propria app — quindi non appaiono nelle statistiche.
- Gli SMS di allerta pubblica e sicurezza (FR-Alert, che abbiamo recentemente spiegato) sfuggono a questa tendenza: il loro volume resta stabile, persino in crescita, con la generalizzazione del cell-broadcast.
- L'RCS ("Rich Communication Services") — il successore dell'SMS spinto da Google e Apple, che abbiamo trattato in diversi articoli recenti — potrebbe eventualmente ridurre ulteriormente la quota dell'SMS offrendo un canale di messaggistica arricchita interoperabile direttamente integrato nel client SMS nativo.
Punti chiave da ricordare
- Gli SMS in roaming sono scesi del 38,5% nel Q1 2026 rispetto al Q1 2025, a 134 milioni di unità, secondo l'Osservatorio Arcep del 9 luglio 2026.
- Nello stesso tempo, il roaming dati è cresciuto del 14,4% e il roaming voce è sceso del 10,2% — la messaggistica IP sta gradualmente sostituendo l'SMS, anche all'estero.
- L'SMS resta un canale di utilità e fiducia: avvisi, OTP, comunicazione con pubblici non equipaggiati con app IP. Il suo volume sta calando, ma il suo valore strategico non scompare.
- Per un invio occasionale, senza piano o SIM, un servizio SMS online gratuito ha ancora pienamente senso — proprio perché non dipende dal roaming.
Per approfondire, puoi leggere l'Osservatorio del Mercato Q1 2026 dell'Arcep, rivedere il nostro dossier sul declino dell'SMS in Francia o scriverci per condividere come usi l'SMS mentre viaggi.
